Ralph Lauren – часовая марка юная, но очень интересная. Старт был высоким, основанная в 2007 году компания Ralph Lauren Watch and Jewelry Co., учреждённая на паях Ральфом Лореном и группой «Ришмон», представила первую коллекцию в начале 2009 года не где-нибудь, а на Салоне высокого часового искусства в Женеве.
С самого начала часы бренда позиционировались крайне высоко, и не столько в согласии с заоблачной репутацией материнской марки «Ральф Лорен» – мы видим немало примеров мусорного качества часовой продукции, выпускающейся под столь же серьёзными модными лейблами, сколько ввиду использования высококлассных механизмов, что не могло не сказаться на стоимости продукции – она высока. В часовую коллекцию Ralph Lauren механизмы поставляли и продолжают поставлять Jaeger-leCoultre, Piaget и IWC, а попробуйте отыскать бренд вне группы «Ришмон», где располагают, скажем, «калибром Джонса» IWC. Часы Ralph Lauren прекрасны, они напоминают «Картье» в том смысле, что некоторые ральфлореновские модели могли бы выпускаться парижским брендом, но по каким-то причинам тот не стал этого делать, и подарил дизайны американцам. Тем не менее, высокое ценовое позиционирование, которое бы легко переварил традиционный швейцарский бренд из первой десятки, оказалось слишком тяжёлой пищей для Ralph Lauren, с 2016 года марка не выставляется на SIHH и фактически закапсулировалась на американском рынке, заодно поправили ценники, добавив базовые модели с кварцевыми механизмами (а что ещё требуется для часовой коллекции, выпускающейся под модным логотипом?). Не совсем плохая стратегия в глобальном мире, когда новости узнаются из интернета, а для продаж имеется сайт бренда, где часы не так-то просто найти, так как поместили их в самый конец самого незначительного списка «аксессуары».
С самого начала в часовой коллекции Ralph Lauren доминировали две темы – ар-деко и винтаж. В этом году материнский бренд с размахом отмечает полстолетний (то есть второй по счёту) юбилей, на сайте в специальном разделе RL50 (на самом видном месте) можно присоединиться ко всемирному ликованию и даже оставить личное приветственное посланиею. К юбилею впущена часовая спецколлекция Ralph Lauren «The American Western», которая добавляет новые штрихи к портрету часовой марки Ralph Lauren. Эстетское пристанище швейцарских высококлассных часов теперь обогатилось приметами техасского ковбойского стиля с тиснёными «казаками» и грубо гравированными серебряными пряжками поясных ремней.
Часы новой коллекции, пропитанные ощущением американского запада (как мы привыкли его представлять), не могут не впечатлять. Получилось очень интересно – эдакий марьяж (специальный часовой термин, обозначающий использование старинного часового механизма в новодельном корпусе наручных часов) высокой швейцарской «механики» и кондового американского стиля. Классические ральфлореновские, а именно ардекошные циферблаты поставлены в золотые либо серебряные корпуса, которые гравированы в нарочито неряшливой манере. Нужно отметить, что гравировка производилась в Нью-Йорке местным мастером, швейцарцы бы такого не допустили (упс, производством руководит Гийом Тетю, бывший соучредитель «Отланса», ему не откажешь в эстетстве и умении ценить тонкие детали с высочайшим уровнем отделки). Часы серии «The American Western» поставляются с двумя ремешками – один традиционалистский аллигаторов, другой – столь же традиционалистский (но на иной манер) тиснёный кожаный… Давайте догадаемся: действительно, тиснение делали в Техасе, там есть умельцы. Потом кожу отправили в Италию, где из неё пошили ремешки подобающего качества, согласующегося с ценой готового продукта. Цены близки к определению «зашкаливающие» – от 24 до 58 тысяч долларов, при том что никаких изысков наподобие вечного календаря или турбийона не наблюдается. Правда, использованная «механика» заслуживает похвалы – это автоматические механизмы Piaget для наручных нескелетных моделей, круглой и «подушки», и «калибр Джонса» для скелетной наручной модели (разумеется, в скелетонированном исполнении) и карманных часов (в обычном нескелетном виде). Вершина коллекции – серебряные карманные часы с корпусом, на задней крышке которого гравирована и вызолочена бычачья голова, глаза, конечно, – красные, рубиновые. Таких выпущено всего 50 экземпляров.
Всего в коллекции 8 моделей, в серебре и золоте: две скелетные RL Western Round Skeleton 45 mm, две круглые RL Western Round Engraved 45 mm, две «подушки» RL Western Cushion Engraved 42 mm и две карманные модели RL Western Pocket Watch Engraving 50 mm. Дополнительную информацию о часах серии Ralph Lauren «The American Western» лучше всего искать не на сайте бренда, а на спецстраничкешвейцарского информационного ресурса с непроизносимым по-русски названием Watchonista. А.К.